Blog do André

É uma triste notícia para quem usa o Google Reader: numa das suas limpezas de primavera, a Google anunciou o fim deste serviço. O motivo foi a quebra de utilização que têm vindo a verificar ao longo dos anos:

 We launched Google Reader in 2005 in an effort to make it easy for people to discover and keep tabs on their favorite websites. While the product has a loyal following, over the years usage has declined. So, on July 1, 2013, we will retire Google Reader.

Apesar de o Google Reader ter evoluído nalguns aspetos, nunca foi um produto que teve muita atenção por parte da Google: a tradução para Português Europeu nunca saiu, restando como alternativa o Português do Brasil; havia pouca/nenhuma integração com outros serviços Google, como o Gmail, por exemplo; segundo a Wired, já não havia correções de problemas quando estes já tinham sido reportados por bastantes pessoas.

And now, the entire product is going away for good. This wasn’t exactly unforeseen. Reader had long been basically ignored, its updates were few and far between. Last month, when many users started reporting problems, Google simply ignored the issue for several days before even commenting on it. The end of Reader has been in plain sight for some time.

Existem alguns serviços que conseguem substituir o Google Reader, mas nenhum deles me cativou. Apesar de básico, o Google Reader permitia-me ter algumas feeds com o estado de leitura sincronizado praticamente em qualquer dispositivo com acesso à Internet, numa interface razoavelmente agradável. Agora, os utilizadores quando acedem ao serviço, são confrontados com um popup vago mas bastante direto a indicar que o seu fim está marcado. Neste período, a Google dá a opção de guardar as feeds e outros dados de utilização.

Tal como é um transtorno para os utilizadores, também o é para o programadores de aplicações Android e iOS, cujo único propósito era sincronizar com o Google Reader, e talvez inovar um pouco na apresentação. Em julho, essas apps não servirão para mais nada para além de ocupar espaço.

Via Wired

Já faz algum tempo que não escrevo nada no blog. Este sentimento prende-se com o facto de querer sempre escrever aqui qualquer coisa, mas recear que não seja suficientemente boa para ser escrita. Por outro lado, gostava de manter o blog apenas na vertente pessoal ou profissional, e nunca nas duas simultaneamente. Ao longo de alguns anos a escrever em ambas as vertentes, sinto que tenho alguns artigos, mas com conteúdo demasiado misturado.

Por isso, e com o objetivo de afirmar a minha presença como futuro profissional, decidi que este blog irá passar a conter exclusivamente temas técnicos em torno das minhas áreas de interesse. Outra função que quero dar ao blog é a possibilidade de dar revelar novidades sobre as minhas diversas plataformas (a Wiki do André e o meu site pessoal). …

A rotação automática de wallpapers (por vezes também chamada slideshow) é uma funcionalidade interessante que alguns desktop managers disponibilizam ao utilizador (e também sistemas operativos como o Windows ou o MacOS). Enquanto para alguns pode ser apenas um fator de distração, para outros pode ser uma excelente opção para alternar o wallpaper de forma periódica sem esforço (quer sejam as imensas fotos de família ou apenas para mudar de wallpaper mais frequentemente, em busca de alguma inspiração nas horas mortas).

Que eu tivesse visto, não há uma forma fácil de o fazer no LXDE. Nas opções básicas, apenas é possível colocar um único wallpaper. Lembrei-me então de procurar um script para rodar o wallpaper. A minha distribuição é o Fedora LXDE Spin, por isso o LXDE vem com o PCManFM. Este programa é usado para explorar pastas de forma gráfica, responsável por apresentar os ícones de desktop e, consequentemente, o wallpaper. Podemos usá-lo para alterar o nosso wallpaper de forma automática. Vejamos então o script.

…

Já andam uns zunzuns nos fóruns oficiais do uTorrent sobre a possibilidade deste fantástico cliente de torrent passar a ser suportado por publicidade na versão gratuita do programa. Segundo o tópico, a publicidade não deverá ser diferente da que vemos no ecrã de instalação (sugestão para transferir um álbum ou filme gratuito através de torrents). Contudo, não está prevista uma forma de desativar esses anúncios, ao contrário das outras novas funcionalidades que a versão 3 trouxe, onde, de uma forma ou outra, são possíveis de esconder.

Esta medida tem como objetivo manter o projeto vivo. Mas se a publicidade durante a instalação, uma versão paga do programa com mais funcionalidades e anúncios nas páginas de pesquisa integrada do programa (aquela pequena caixa de procura de torrents no canto superior direito) não ajudaram o projeto a gerar receitas, será que é com este novo modelo de lucro que vão conseguir manter o projeto vivo?

Muitos utilizadores já mostraram a sua indignação nos fóruns do uTorrent. Eu também não concordo com esta nova medida, embora continue a achar que é um dos melhores clientes de torrent para Windows. Ou será que a introdução de publicidade irá comprometer a qualidade a que este programa nos habituou?

(Via Lifehacker)

Por vezes, existe a necessidade de guardar um identificador numérico de forma sequencial para um determinado registo numa base de dados. Isto pode ser alcançado de várias formas, entre as quais o caso em que o ID numérico é calculado on the fly (em tempo de execução), por exemplo ordenando todos os registos por ordem de adição. No entanto, muita gente resolve este problema mudando a chave primária. Neste artigo, quero mostrar algumas implicações desta abordagem, e mostrar alternativas menos prejudiciais. …

O Google festeja hoje o aniversário de Alan Turing, o inventor da Máquina de Turing. Esta máquina tem grande importância pois é a base da computação (input, processamento, output), ou por outras palavras, a base do que é um computador como o conhecemos hoje.

Tirei um pouco do meu tempo livre para atualizar um tutorial que já tinha começado sobre como criar uma pequena simulação de dois semáforos: um para veículos e outro para peões. Incluí um pequeno botão para ativar o sinal verde para os peões.

Simulação de semáforos para tráfego e peões

Uma das novidades agradáveis que pude ver no Windows 8 foi a funcionalidade de a interface Aero adaptar a cor automaticamente ao wallpaper que usamos. Para mim, isso é um recurso excelente, visto que gosto dessa combinação de cores. O problema é que no Windows 7, ninguém se lembrou disso e quando mudo de wallpaper, lá tenho eu de afinar as cores manualmente. Pelo menos até conhecer o AeroBlend.

O AeroBlend permite fazer isso mesmo. É um pequeno programa que fica residente no tabuleiro do sistema (a zona perto do relógio), e que monitoriza a mudança de wallpapers. Quando o wallpaper é trocado (manualmente ou pela opção slideshow, que troca os wallpapers periodicamente), o AeroBlend ajusta automaticamente a cor do Aero para se adequar à imagem que escolhemos. Como extras, o AeroBlend permite não só trocar a cor consoante o wallpaper, mas também de acordo com o ícone da aplicação atual ou com os conteúdos da janela aberta.

Por fim, é um utilitário leve (ocupa cerca de 1 a 2 MB de memória) e de fácil instalação. Para quem gostar da nova funcionalidade de mistura de cores do Windows 8, também pode tê-la facilmente no Windows 7 com esta aplicação.

http://www.carthagosoft.net/AeroBlend.php

Atualização: os comentários foram ativados e já é possível deixar um comentário como antigamente. Obrigado pela vossa paciência, e por todo o feedback que me têm dado por email.

Devido a alguns problemas com o sistema de comentários, desde comentários que “desaparecem”, até comentários sem resposta, resolvi fechar temporariamente o sistema de comentários do blog, para averiguar o que se passa. Entre as novas funcionalidades, pretendo também adicionar um novo sistema de notificações para que, opcionalmente, os utilizadores possam ser notificados por e-mail quando um comentário tem resposta.

Peço desculpa a todos pelo eventual incómodo. No entanto, não quero deixar de receber o vosso feedback, e por isso convido-vos sempre a enviar-me um email com sugestões sobre os artigos, e potenciais melhorias aos mesmos.

Esta situação poderá alongar-se por alguns meses, enquanto corrijo tudo e implemento as novas funcionalidades. Obrigado pela vossa compreensão.

Uma das perguntas que é comum a quase toda a gente que compra um dispositivo Apple é: que aplicações (apps) usar? Existem muitas listas completas na Internet, algumas bastante extensas, agrupando apps em temas. No entanto, quero partilhar convosco uma lista simples que contém algumas das minhas aplicações preferidas para iPod Touch, iPhone, e quiçá iPad.

Dicionário Priberam

Se gostam do DLPO, então esta aplicação é indispensável no vosso dispositivo. Permite, com grande facilidade, procurar palavras no dicionário, guardar algumas palavras como favoritas para estarem acessíveis mais rapidamente e ver a palavra do dia. É a aplicação mais pequena que tenho, ocupando cerca de 1 MB de espaço. Simples, leve, prática e, melhor que tudo, gratuita.

Custo: 0.00 € (gratuita)

IMDb

À semelhança do conhecidíssimo site da IMDb, esta app permite a consulta de informações sobre cada filme (trailers, sinopse, elenco) e ainda informações sobre as sessões de cinemas, mesmo em território luso. Quem tiver uma conta no IMDb, pode também marcar cinemas como favoritos e receber alertas por email. Muito útil para planear uma ida ao cinema ou saber o que está em exibição.

Custo: 0.00 € (gratuita)

Twitter

A app do Twitter permite fazer praticamente tudo o que se faz no website. Podemos ver os tweets de quem estamos a seguir, responder a algum tweet ou até criar um novo. Também podemos ver os perfis e previsualizar algumas páginas partilhadas sem sair da aplicação. Penso que também tem alertas por push (notificações em tempo real), mas foi algo que ainda não experimentei, por não ter uma ligação sempre ativa.

Custo: 0.00 € (gratuita)

Facebook

Para quem gosta de espreitar o que há de novo no Facebook, esta app é um must. Podemos ver o nosso perfil e o dos amigos; enviar mensagens, partilhar algo com o nosso grupo; consultar mensagens pessoais; etc. Com a app do Facebook, torna-se fácil dar uma olhada rápida ao que as pessoas mais próximas andam a partilhar.

Custo: 0.00 € (gratuita)

ToDo

Esta aplicação é excelente para organizar tarefas. Segue uma metodologia de organização conhecida por GTD (Get Things Done), isto é, divide as tarefas em estados e contextos (o estado pode ser “inbox” (tarefas recentes) ou “foco” (tarefas em desenvolvimento); os contextos são tarefas orientadas por tema, ou seja, tarefas com temas iguais são agrupadas). É uma aplicação de se lhe tirar o chapéu, principalmente para quem tem muitas tarefas para fazer e não sabe como as organizar.

Para quem tem iPhone, pode ainda contar com alertas de localização, isto é, a app relembra o utilizador de uma dada tarefa quando chegar a um certo local (uma lista de compras quando chegar perto do supermercado). É uma aplicação extraordinária e bem desenhada. Como contra, é paga e tem um preço um pouco elevado. Também existe a versão lite, que é gratuita, e tem todas as mesmas funcionalidades, mas limita o número de tarefas e listas que podemos adicionar.

Custo: 3,99 €

AppsGoneFree

Apesar de algumas apps serem caras por vezes há dias especiais em que os programadores resolvem oferecer a app por algum tempo (normalmente, um dia ou poucas horas). Isto, apesar de ótimo, é cansativo, se nos pusermos a procurar manualmente por toda a AppStore. Esta aplicação tem como objetivo reunir algumas apps que são agora gratuitas, gerando uma lista diferente todos os dias. Embora existam muitas apps inúteis, e a maioria sejam jogos foleiros, por vezes encontram-se grandes pérolas. É uma questão de estar atento. Através do programa, pode ler-se uma pequena análise, ver comentários e imagens da aplicação, partilhar com amigos, ou obter a ligação direta para a AppStore.

Custo: 0.00 € (gratuita)

Google Translate

O famoso tradutor do Google também está disponível para dispositivos Apple. Com esta app, conseguimos traduzir frases ou pequenas palavras entre diversos idiomas. Conta com uma funcionalidade interessante de tradução por voz (acho que só funciona em inglês, com ligeiras falhas no iPod Touch). Podemos guardar algumas palavras para consultar posteriormente. Para fazer pequenas traduções rápidas, parece-me a ferramenta indicada.

Custo: 0.00 € (gratuita)

XE Currency

Para quem costuma viajar para países cuja moeda é diferente ou apenas saber a evolução do valor de diversas moedas e fazer umas conversões básicas, esta app pode dar algum jeito. É possível colocar uma lista de moedas, que serão convertidas tendo em conta uma moeda principal (por exemplo, se escolhermos o euro como moeda principal, podemos ver o seu valor face a dólares americanos, libras e outras moedas em torno do mundo). Para cada moeda, podemos também ver a sua evolução num gráfico e valor face à moeda principal. Os valores são atualizados com frequências que vão até ao minuto.

Custo: 0.00 € (gratuita)

Esta é uma lista das apps que considero essenciais no iPod Touch. Conhecem mais alguma app útil e que também seja indicada para quem está a começar? Que acham destas apps?